Portuguese National Cemetery (Richebourg) - Richebourg

Xtofus Magnus (Xtof-Photographie)

Le seul cimetière de sépultures militaires portugaises en France. Le corps expéditionnaire portugais, formé en 1916 est arrivé en France début 1917 pour servir sous le commandement britannique dans le secteur Neuve-Chapelle / Saint-Venant.
Les devaient se retirer avant mais l'attaque allemande de 1918 a occasionné de nombreuses pertes, blessés, tués ou disparus lors de la Bataille de La Lys.

Jean Marco92

Près du Mémorial Indien de Neuve-Chapelle, une enceinte blanche à l’imposante porte attire le regard. Face à une chapelle dédiée à Notre-Dame de Fatima, se dévoile derrière l’épaisse grille en fer forgé le cimetière militaire portugais de Richebourg. Unique lieu de mémoire rappelant l’intervention de la nation portugaise dans la Grande Guerre.
Lors de la "Bataille de la Lys" (9-29 avril 1918), parfois comparée à un "Verdun portugais", près de 7400 Portugais qui sont tués, blessés ou faits prisonniers. Pour leur rendre hommage, un cimetière militaire est construit entre 1924 et 1938 avec les tombes de 1.831 soldats, dont 238 inconnus, à Richebourg.
Une des stèles, (tombe 19, rang 6, partie B), porte le nom du seul soldat portugais fusillé pour l'exemple ː Joao Augusto Ferreira de Almeida, mort à 23 ans le 16 septembre 1917 à Laventie, aux motifs de trahison ː déserteur pendant 24 heures, puni d'une peine de 60 jours, il avait confié à des camarades qu'il souhaitait, pour y échapper, rejoindre le camp allemand, la peine de mort alors abolie au Portugal fut rétablie pour lui par décret
Dans le fond du cimetière, un autel permet de célébrer les messes lors des commémorations en l'honneur des soldats disparus. On y trouve les armoiries du Portugal ainsi que le nom des régions formant la nation portugaise.
Dans la ville voisine de La Couture se dresse un impressionnant monument aux morts du sculpteur António Teixeira Lopes inauguré en 1928.

Simon Abercrombie

The Portuguese WW1 Cemetery at Richebourg/Neuve-Chapelle, is, I believe, the only Portuguese Military Cemetery on the Western Front.

It is the final resting place of 1,861 men of the Portuguese Expeditionary Corps and whilst very different to Commonwealth, French or German cemeteries, it remains a beautiful place.

The front of the cemetery is bordered with a low white wall, centred with an impressive arched gateway, supporting a very heavy steel gate.

At the rear of the cemetery are two monuments, one of them very large. The headstones resemble those of Commonwealth cemeteries, though with a different type of stone. Sadly many of these are very worn and the inscriptions on some are almost illegible. A small metal plaque containing the name of regimental details of each soldier is drilled to the top of each headstone.

A few hundred metres from the cemetery is the Neuve-Chappele Indian Monument. And opposite the entrance, across the road is a shrine to Our Lady of Fatima.

Leon M

Visited here as it's important to remember the role of other nations when considering the great war who contribution was often overlooked.
The site is sadly not so well maintained as the French, German, or Commonwealth war graves and many of the names are becoming completely illegible. A tragically sad loss but clearly visited by some Portuguese who have taken it upon themselves to maintain the memory of those who rest here.

hans-jurgen maesschalck

Alleen al voor de majestueuze poort zou je stoppen. 1 van de vele begraafplaatsen in de omgeving, mogen ze rusten in vrede en laten we hun offers nooit vergeten!

AZØRES KITT

BOURDON Jérémy

Miguel Ribeiro